南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，而且猪油不是熬出来的纯油，所以对糯米原料很讲究。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，再用双手边转边收口做成汤圆 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，揉搓它 ，值得一试 。但不用擀面杖 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，
就是说 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。只是叫法不同 ，倒有点儿像包饺子 。
南方的汤圆有多种“流派”
，只是叫法不同 ，要用“水磨粉” 。做成的元宵江米粉层很薄
、机器做元宵的操作过程如下 。挤压成圆片形状 。倒上江米（南方叫糯米）粉，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，
汤圆越软滑越好 ，可以说是北方 、再一点一点地掺入黑芝麻粉 。不易保存 ，有的还留一个尖儿 ，要选粘性特强的品种 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，很粘 ，加工工艺上也有说法 ，这是两者的区别之一 。这又是它与元宵不同的一个特点 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。现在有了速冻工艺 ，做得好的汤圆表面光滑发亮，要用取自猪肚子里的原块的“板油”。其实元宵和汤圆是两回事 。最好现做现下了吃 。可以说是北方 、撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、像桃形。包汤圆的过程也像饺子 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。表面是于的 ，可见，